Si estás familiarizado con los programas "trackers" (Scream Tracker, Fast Tracker), entonces podrías pasar de la mayor parte de este manual. Para aquellos que hayan utilizado el Scream Tracker les sugiero que lean la sección 2.7, donde se detallan la mayoría de las diferencias entre el Scream Tracker 3 y el Impulse Tracker. Para aquellos de vosotros que no están familiarizados con los trackers lo mejor sería imprimir este documento, y entonces consultarlo mientras se está utilizando el programa.
1.1.- ¿Qué es el Impulse Tracker?
El Impulse Tracker es un programa utilizado para crear música de gran calidad sin los requerimientos de equipamiento especializados y caros. Los requerimientos de hardware mínimo podrían ser: Un IBM 386+ o compatible (aunque se recomienda un 486 o más), y una tarjeta de vídeo VGA o superior. Si quieres escuchar sonido (al fin y al cabo es de lo que se trata), necesitarás una de estas tarjetas:
Nótese que los efectos de estéreo (incluído el sonido surround) sólo pueden ser escuchados en tarjetas estéreo de mezcla por software. Las tarjetas de mezcla por hardware soportan efectos de panning, pero no los efectos surround.
Necesitarás alrededor de 500k de memoria convencional para ejecutar el programa y alrededor de 600k para cargar casi cualquier canción (si tienes un driver EMM los samples son guardados en la EMS siempre que es posible). Si utilizas el driver EMM386.EXE, añade "H=255" al final para prevenir los mensajes de "Out of memory" cuando todavía tienes EMS libre. Si estás utilizando otro driver de memoria, mira en su documentación para ver cómo incrementar el número de "memory handles".
El Impulse Tracker soporta control directo sobre 64 canales, y puede cargar y reproducir los siguientes formatos: S3M, MTM, MOD, XM, 669 y, por supuesto, IT. En este momento, los módulos sólo pueden ser salvados en los formatos S3M, IT(2.xx) y IT(2.14) (con samples comprimidos).
El número de canales reproducibles en tarjetas de mezcla por hardware está limitado por el mismo hardware. La Gravis Ultrasound sólo puede reproducir 32 canales, aunque esto no es una gran limitación. Si pones notas en los canales del 33 al 64 en el modo Sample (el otro modo es el modo Instrumento) utilizando una Gravis, no escucharás esas notas (hay una explicación de lo que es el modo Sample bastante más adelante). Si eres usuario de una Gravis, recuérdalo... no debería causarte demasiados problemas) La misma restricción se aplica para la Sound Blaster AWE 32, pero con 30 canales (es decir, las notas que están en los canales del 31 al 64 no sonarán).
1.2.- Acerca del Impulse Tracker
El Impulse Tracker comenzó simplemente como una extensión del Scream Tracker 3 (lo cual es bastante obvio para los usuarios del Scream Tracker, debido al parecido interfaz con el usuario). En un primer momento añadí unas pocas características nuevas (por ejemplo, un manejo del panning apropiado y unas cuantas funciones interesantes), pero con el lanzamiento del Fast Tracker 2, se hizo obvio que había algunas áreas en las que Scream Tracker podría ser mejorado. A pesar de todas las limitaciones del Scream Tracker 3 (en comparación con el Fast Tracker 2, que ofrecía envolventes de volumen y de panning, samples de 16 bits y mayores de 64k, un sampler en el mismo programa, un sistema de panning apropiado para la SB16, etc.) había más lanzamientos S3M que XM. Y la razón debía ser la manera como se escribe la música con el Scream Tracker 3. Esa es la razón por la cual he utilizado el mismo, simple y rápido interfaz que ofrecía el Scream Tracker 3. Y he incorporado también todo el poder del Fast Tracker 2 y más.
El tracker fue escrito enteramente en Ensamblador. Todas las rutinas han sido codificadas por mí (eso es por lo que algunas de ellas dan asco :-)). El programa fue escrito durante el año 1995, pero la mayoría del trabajo fue completado durante las vacaciones de verano de 1996. El código fuente es de alrededor de 100.000 líneas y ocupa alrededor de 3 MB. El Tracker se ejecuta enteramente en modo texto con remapeados de los caracteres (por eso no he utilizado color que pudiera servir de ayuda en algunos lugares, como por ejemplo en la envolvente de volumen).
1.3.- Ejecutando el Impulse Tracker
Usuarios de Windows 95: Ignorad toda esta mierda del HIMEM y EMM386. Si no tienes "noems" o "noframe" como parámetro para EMM386 en tu fichero config.sys, todo irá bien. Si no tienes ni idea de lo que estoy hablando, probablemente dirás que qué guay :-) (a no ser que tengas mensajes de "out of memory").
El Impulse Tracker utiliza EMS. Si quieres que el programa sea capaz de cargar canciones grandes, necesitas las siguientes líneas en tu fichero CONFIG.SYS (en tu disco duro de arranque)
DEVICE=[directorio]\HIMEM.SYS
DEVICE=[directorio]\EMM386.EXE RAM H=255
Si utilizas QEMM, utiliza la siguiente línea en vez de la que tengas:
DEVICE=[directorio]\QEMM.SYS DMA=64, HANDLES=255
La mayoría de los usuarios no necesitarán parámetros en la línea de comandos, de todas maneras estos están disponibles:
/Snombredefichero.DRV
Determina el driver de sonido que se va a utilizar, por ejemplo, IT /sITIW.DRV.
/S#
Determina la tarjeta de sonido.
Si este parámetro es omitido, entonces se ejecuta una rutina de detección de tarjeta por hardware.
/Axxx
Determina la dirección base de la tarjeta (hexadecimal).
/D#
Determina el DMA de la tarjeta (decimal).
/I##
Determina la IRQ de la tarjeta (decimal).
/M####
Determina la velocidad de mezcla. Los valores aceptados van de 0 a 65535. De todas formas, las tarjetas tienen límites de hardware, por lo que pasarán de este parámetro si sobrepasa su límite.
/L###
Limita el número de canales activos. Cuando limitas el número de canales, estás limitando el número de notas que puedes escuchar. En una canción controlada por Samples (explicado más tarde), el resultado es que si reproduces una canción de 16 canales con un límite de 4 canales, entonces perderás 12 canales, incluso si los 4 primeros no contienen nada. En una canción en modo Instrumento, el resultado será que escucharás 4 notas como mucho, que podrán ser escuchadas desde cualquiera de los 64 canales, mientras que las demás notas se perderán (la razón está en las rutinas de localización de los canales). Nótese que los dispositivos controlados por hardware (Gravis Ultrasound, Sound Blaster AWE 32 y AMD Interwave) no pueden reproducir más de un cierto número de canales. Si eres nuevo en el mundillo del tracking y no estás entendiendo de lo que estoy hablando, remarca esta sección con un rotulador (si es que lo has imprimido, claro), y si en tus aventuras por el tracker notas que alguna de las notas no es reproducida, vuelve a leer esta sección, entonces encontrarás sentido a estas líneas, y te darás cuenta por qué ocurre eso.
/V1
Ejecuta la rutina de detección de la VGA... en el caso de que tengas una VGA y el programa no la reconozca. Si los caracteres los ves extraños, tendrás que utilizar este switch para ejecutar la rutina de autodetección del modo Matrox.
/V2
Forzar el modo Matrox. Utiliza este switch si ves basura apareciendo por tu pantalla.
/R
Intercambia los canales de estéreo. Ésto solamente es útil en la SB16 (intercambia las salidas izquierda/derecha). Las rutinas de estéreo de la Sound Blaster Pro no son seguras, y algunas veces intercambiarán la izquierda con la izquierda y la derecha con la derecha (como se supone que debe ser), y algunas veces pone la izquierda en la derecha y la derecha en la izquierda (como no debería ser). También puedes intercambiar los canales izquierda/derecha dentro del programa pulsando ALT-R en la página de información.
/C
Controlar la reproducción en la salida a DOS. Cuando esta opción está activa, las siguientes teclas estarán operativas en la salida a DOS:
Peligro: Hay problemas en algunos ordenadores con esta opción activada. Si tu teclado se bloquea, será necesario presionar los Ctrl/Alt de la izquierda para "descongelarlo"... algunas veces (otras veces... ni idea :-/).
/F
Desactivar las distinciones de color de los ficheros. Cuando esta opción está activa todos los colores de los ficheros serán como el color de fondo. Esto es así sólo para hacer más fácil configurar la paleta de colores a tu gusto.
Formatos soportados por el Impulse Tracker:
MODULOS:
MOD (M.K., M!K!, 4CHN, 6CHN, 8CHN, xxCH, FLT4,
FLT8)
669 (Composer669, Unis669)
MTM (Ficheros MMEdit)
S3M (Ficheros de Scream Tracker 3)
XM (Ficheros de Fast Tracker 2 y de
DigiTracker 3)
IT (Ficheros de Impulse Tracker 1.xx y de
Impulse Tracker 2.xx)
SAMPLES:
S3I (Samples del Scream Tracker, 8 bits o 16
bits)
IFF (Samples del Fast Tracker 2, 8 o 16 bits)
WAV (Microsoft WAV, 8 o 16 bits)
Wxx (Samples de formato TX Wave)
ITS (Samples del Impulse Tracker, 8 o 16
bits)
RAW (Información del sample pura y
dura, asumidos 8 bits)
PAT (Patches de la Gravis Ultrasound)
KRZ (Ficheros del sintetizador Kurzweil)
MOD (Samples de casi todos los ficheros MOD)
PTM (Samples de módulos del Poly
Tracker)
669 (Samples de módulos 669 y 669
extendidos)
FAR (Samples de módulos del Farandole
composer)
MTM (Samples de módulos del MMEdit)
S3M (Samples de módulos del Scream
Tracker 3)
XM (Samples de módulos del Fast
Tracker 2)
IT (Samples de módulos del Impulse
Tracker 1.xx y 2.xx)
INSTRUMENTOS:
XI (Instrumentos del Fast Tracker 2)
ITI (Instrumentos del Impulse Tracker)
XM (Instrumentos de módulos del Fast
Tracker 2)
IT (Instrumentos de módulos del
Impulse Tracker 1.xx y 2.xx)
Datos técnicos acerca de:
MÓDULOS
SAMPLES
INSTRUMENTOS
DISPOSITIVOS DE SONIDO